Guitarrista do Skyhooks morre aos 73 anos

Bob “Bongo” Starkie, guitarrista da pioneira banda de rock australiana Skyhooks, morreu aos 73 anos após uma batalha de um ano contra a leucemia mieloide aguda. Sua morte foi confirmada terça-feira na página oficial do grupo no Facebook.

O arquivista do Skyhooks, Peter Green, anunciou a notícia, escrevendo que Starkie “faleceu esta manhã” depois de passar o ano passado em tratamento, enquanto ainda esperava retornar aos palcos. Green lembrou-se dele como o membro mais jovem da banda que “abraçou a teatralidade” que se tornou uma parte marcante da identidade do Skyhooks – desde maquiagem ousada e trajes de palco elaborados até a arrogância irreverente que ajudou a definir a ascensão do grupo. “A música sempre vinha em primeiro lugar”, escreveu Green, acrescentando que se apresentar ao vivo “era sua alegria absoluta” e que “a música estava em seu sangue até o fim”.

Starkie ingressou na Skyhooks em agosto de 1973, substituindo seu irmão mais velho Peter Starkie, que morreu em 2020 aos 72 anos após complicações de uma queda. Peter foi um dos músicos que ajudou a estabelecer a formação inicial que dominaria o rock australiano em meados da década de 1970.

Numa homenagem partilhada através do página da bandaa filha de Starkie, Indiana, disse que seu pai “partiu pacificamente, ouvindo Chuck Berry, aconchegando-se com sua bebê peluda Bonnie, cercado por amigos e familiares”. Ela observou que ele era profundamente amado pelas filhas Indiana e Arabella, pelos netos Phoenix e Lucia, pela parceira Chrissy, pelo amigo próximo Ian e pelos genros Simon e Chris, acrescentando: “Ele sentiu o amor até o fim”.

Formado em Melbourne em 1973, o Skyhooks rapidamente se tornou um dos Austráliaas bandas de rock mais influentes do Brasil. Conhecida por seu estilo visual glamoroso, letras provocativas e shows teatrais, a banda deu à Mushroom Records de Michael Gudinski seu primeiro grande avanço comercial. Seu álbum de estreia, Vivendo nos anos 70passou 16 semanas em primeiro lugar em 1975 e remodelou o cenário pop e rock da Austrália. Skyhooks também fez história na transmissão quando sua faixa “You Just Like Me ‘Cos I’m Good in Bed” se tornou a primeira música tocada no 2JJ (mais tarde Triple J) em janeiro de 1975.

O grupo já passou por uma tragédia antes: o vocalista Graeme “Shirley” Strachan morreu em 29 de agosto de 2001, aos 49 anos, em um acidente de helicóptero perto de Mount Archer, em Queensland. Ele pilotava um Bell 47 quando a turbulência fez com que o rotor batesse na cauda, ​​causando o acidente fatal.

Skyhooks se separou em 1980, mas se reuniu periodicamente, com Starkie permanecendo como um dos embaixadores mais ativos da banda. Em 1992, Skyhooks foram incluídos no ARIA Hall of Fame, definindo ainda mais seu status como uma das bandas de rock que definem a Austrália.